Пхукет лежит в восьми градусах к северу от экватора, и световой день здесь сжимается до двух коротких окон. Первое — час после рассвета, чуть позже шести: пляжи пустые, свет мягкий, но идёт он с суши, из-за холмов. Второе — полтора часа перед закатом, а закат здесь круглый год около половины седьмого: тогда солнце висит низко над морем на всём западном берегу — Ката, Карон, Патонг, Камала, Сурин, Банг Тао, Най Харн. Между этими окнами свет отвесный и жёсткий, а песок отражает его прямо в лицо. Раваи и Чалонг смотрят на юг и восток, заката над морем там нет, а в отлив вода уходит далеко — это места, откуда отплывают лодки, а не фон для съёмки. В пасмурный день окно расширяется: облака смягчают полуденное солнце настолько, что снимать можно и в три часа дня, — одно из немногих настоящих преимуществ сезона дождей.
Второе — расстояния. Остров тянется примерно на пятьдесят километров, и вечером дорога от Май Кхао на севере до Промтхепа на юге через перевал над Патонгом или кольцо в Чалонге легко занимает больше часа. Если хочется совместить Старый город днём и закат на юге, выезжать надо в половине пятого. Обычно мы начинаем там, где вы живёте, а если вы добавляете время на вторую локацию (+30 минут, 59 $), выбираем её не дальше двадцати минут — вместо того чтобы пересекать остров ради смотровой, на которой всё равно будет толпа. Территория отеля — отдельный вопрос: большинство отелей охотно пускают фотографа к своим гостям, некоторые берут сбор за стороннего фотографа, а кое-где съёмка не разрешена вовсе. Мы узнаём это за вас заранее, а не на входе.
